Si te identificas con alguno de estos comportamientos, posiblemente te hayas sentido muy solo cuando eras niño

La mayoría de las personas de la Generación Z afirman que se sintieron solas al menos una o dos veces al mes durante su infancia. Es un dato muy triste y que empeora en la adolescencia, donde este estudio de 2023 habla de un 38,7% de adolescentes que se sienten de moderada a extremadamente solos. En España, y según informa María Elías, psicóloga clínica del Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona, entre el 21 y un 70% de los adolescentes se sienten solos a veces.

“La idea de soledad no siempre está relacionada con la ausencia. Es absolutamente posible estar realmente solo pero no sentirse así, y, sin embargo, sentirse solo incluso cuando uno está rodeado de mucha gente”, afirmaba a El País María Elías, y es algo que ocurre en cualquier edad. Pueden no saber socializar o integrarse, ser tímidos o simplemente, diferentes y solo por ello recibir rechazo. Esa soledad no deseada es, en los niños, un factor de riesgo para trastornos psicológicos y problemas de salud, pero además afecta a su desarrollo. Puede llegar a tener consecuencias y provocar ciertos comportamientos cuando el niño crece y se convierte en adulto.

Tienen ansiedad social

Varios estudios longitudinales afirman que existe una correlación significativa entre la soledad infantil y un mayor riesgo de desarrollar depresión y ansiedad en la edad adulta, por ejemplo ansiedad social. Al pasar mucho tiempo solos cuando eran niños, es posible que las interacciones diarias con otras personas les causen inseguridad, angustia y hasta pánico.

Les cuesta mantener relaciones

El Dr. Ray W. Christner, psicólogo experto en educación, explica en Parade que la soledad infantil “puede generar desconfianza en las relaciones adultas, debido al miedo a ser herido o abandonado”. La falta de oportunidades para desarrollar las diferentes habilidades sociales en un entorno de seguridad y apoyo durante la infancia, puede poner las cosas difíciles cuando el niño crece.

Tienen baja autoestima

Este artículo clásico de 1985 ya destacaba la importancia de la pertenencia social para el bienestar psicológico. Según los expertos en psicología de Mentes abiertas, cuando nos sentimos parte de un grupo, “experimentamos una sensación de seguridad, apoyo y aceptación que fortalece nuestra autoestima y nuestra autoconfianza”. Así, la conexión con otras personas “nos proporciona un sentido de identidad y nos ayuda a definir quiénes somos en relación con los demás”. Si no tuvimos esa pertenencia, por habernos sentido solos, excluidos o aislados en la infancia, la autoestima se resiente. Además, la soledad puede afectar nuestra percepción sobre nosotros mismos, lo que a menudo conduce a una autopercepción crítica que, de nuevo, afecta a nuestra autoestima.

Buscan relaciones poco saludables

La necesidad desesperada de conexión puede llevar a esas personas que experimentaron soledad infantil a involucrarse en relaciones poco equilibradas y nada saludables en las que, por ejemplo, sean dependientes. Podrían haber desarrollado en la infancia estilos de apego inseguros o evitativos, según Christner, “aferrándose demasiado a las relaciones o evitando la cercanía por completo”.

Son pesimistas

Laia Pineda, socióloga y directora del Instituto Infancia y Adolescencia de Barcelona, afirma que la soledad infantil provoca que al crecer, esos niños tengan como adultos “una visión más pesimista del mundo y con una mayor percepción inseguridad en el entorno”. Un niño que se sintió solo, acosado y rechazado puede, por naturaleza, desconfiar de los demás. Además, Christner señala que “pueden tener dificultades para identificar sus propias emociones y comunicar sus sentimientos a los demás”, porque la inteligencia emocional no se desarrolló correctamente.

Si te has reconocido y esos comportamientos están haciéndote infeliz, o dificultando que puedas tener una vida con bienestar, puedes acudir a un profesional de la salud mental para controlar la ansiedad social, fortalecer la autoestima y desarrollar patrones de relación más saludables.

Fotos | Artem Maltsev en Unsplash, Idzard Schiphof en Unsplash

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